Supranumită „Regina muzicii populare româneşti” sau „Perla”, cântăreaţa Irina Loghin, la cei 75 de ani, se poate lăuda cu o carieră dar şi cu o căsnicie extrem de frumoasă. Interpreta de muzică populară şi-a cunoscut soţul în urmă cu 45 de ani, iar de atunci nu s-au despărţit niciodată.
Copilăria şi-a petrecut-o în locul natal, alături de cei cinci fraţi şi surori, în vremuri grele: „Cea mai veche amintire o am din timpul bombardamentului. Într-o râpă, era o tranşee. Ne ascundeam cu toţii acolo. Toţi din cătunul nostru. Ca să ajungem acolo, oamenii făcuseră un fel de trepte. Aveam doar câţiva anişori… Tata ne-a trezit la trei noaptea să ne ducem acolo. Nu era plecat, încă, la război. Din cauza bombardamentului, din cauza fricii, a panicii, am început să plâng, să ţip”.
Mai târziu, a urmat Liceul de Artă din Văleni, după absolvirea căruia a lucrat ca laborantă la Fabrica de Geamuri din Scăieni, care avea o secţie în Vălenii de Munte.
Talentul muzical al Irinei Loghin a fost însă remarcat imediat ce a învăţat să fredoneze primele cântece de la părinţii săi. Mai târziu, a început să cânte la baluri, alături de sora sa, Florica, şi s-a înscris la Şcoala Populară de Artă din Ploieşti. Acolo a avut-o ca profesoară pe Geta Mazilu şi l-a cunoscut pe Octavian Cristescu, primul care a încurajat-o să meargă la Bucureşti pentru a-şi dezvolta talentul.
Prima probă de cântat a susţinut-o într-o gară, în faţa lui George Botez.
După aproximativ o lună şi jumătate, Irina Loghin participă la un concurs pentru ocuparea unui loc liber din Ansamblul Ciocârlia.
Acolo a cunoscut-o pe Maria Ciobanu, care era şi ea printre cei 210 concurenţi. Cele două interprete au fost alese câştigătoarele concursului, astfel că Irina Loghin s-a mutat în Bucureşti, unde locuia deja una dintre surorile sale.
Datorită colegului Benone Sinulescu l-a cunoscut pe Ion Cernea, fost campion la lupte greco-romane, care mai târziu i-a devenit soţ. “Cernea făcea parte dintr-un grup de băieţi şi fete cu care Benone era prieten. În un Ajun de An Nou, a reuşit ca insistenţele sale să fie mai puternice decât rezerva mea şi asta s-a transformat într-o prietenie, mai apoi în căsătorie”.
De atunci, cântăreaţa şi sportivul sunt împreună, iar după câteva luni se şi mutau împreună. Cu toate acestea, ei s-au căsătorit abia după zece ani, pentru că fiecare era mai tot timpul plecat: ea în turnee, el în cantonamente. După ce s-a retras însă din competiţii, Ion Cernea nu s-a mai despărţit nicio secundă de soţia sa.
Cei doi soţi au împreună doi copii – Irinuca şi Ciprian, însă niciunul dintre ei nu au urmat o carieră în muzică.
La începutul anilor ’80, din dorinţa Elenei Ceauşescu, Irinei Loghin i-a fost interzis să mai urce pe scenă timp de opt ani. „Geloasă la nebunie pe acest succes al meu, pentru că, trebuie să o spunem, nu suporta ca cineva să se bucure de vreun succes, care ar fi putut într-un fel sau altul s-o eclipseze, a exclamat (Elena Ceauşescu, n. red) cu răutate: ”Ia să mă ocup eu puţin şi de Irina Loghin asta!”
După căderea regimului comunist, interpreta de muzică populară a urcat din nou pe scenă şi a început să cânte şi în străinătate.
