Pe măsură ce infecțiile cu variola maimuței se răspândesc inclusiv în România, unii oameni se tem că acest virus va deveni „noul COVID” și se tem să nu-l contacteze din mijloacele de transport în comun. Acum, oficialii din domeniul sănătății din Marea Britanie, America și alte aproximativ 20 de țări se confruntă cu focare bruște și neașteptate de infecții, scrie ziare.com.

Aproape 480 de persoane au fost confirmate cu variola maimuței și alte 612 sunt încă în analiză, la nivel global, potrivit raportărilor centralizate pe global.health.
Asistăm la un nou scenariu dureros de familiar – un virus misterios mătură globul, publicul este pus în alertă și oamenii de știință caută frenetic răspunsuri. Numai că de data aceasta nu Covid-ul este cel care reprezintă amenințarea, ci variola maimuței, o infecție care până de curând era în mare parte nemaivăzută în afara părților din Africa de Vest și Centrală, scrie Daily Mail.
Agenția de Securitate a Sănătății din Marea Britanie spune că riscul pentru populația generală este scăzut, dar adaugă: ”Le cerem oamenilor să fie atenți la orice erupții sau leziuni noi, care ar apărea ca pete, ulcere sau vezicule, pe orice parte a corpului lor”.
În timp ce variola maimuțelor poate fi gravă – deosebit de vulnerabili sunt cei cu probleme ale sistemului imunitar, cei foarte bătrâni și foarte tineri – boala cauzată până acum a fost ușoară. Dar se așteaptă ca cifrele să crească și, în urma ultimei pandemii, există un sentiment justificat de îngrijorare.
Cât de îngrijorați trebuie să fim de variola maimuței
Specialiștii cred, în acest moment, că boala nu va escalada în modul în care a făcut-o COVID-19.
La fel ca virusul care provoacă COVID-19, variola maimuțelor a trecut de la animale la oameni – dar aici se termină asemănările.
Pentru început, SARS-CoV-2, virusul care cauzează COVID, era nou. Nimeni, nicăieri, nu a avut imunitate anterioară la ea.
Monkeypox, totuși, nu este nou.
A fost identificat pentru prima dată la sfârșitul anilor 1950 de oamenii de știință danezi, când maimuțele pe care le studiau au dezvoltat o boală asemănătoare variolei.
Totuși, maimuțele nu sunt de fapt purtătorii primari – se crede că sunt rozătoarele, cum ar fi șobolanii, șoarecii și veverițele.
Monkeypox este un ortopoxvirus – un subset al familiei Poxviridae de viruși care include variola (variola) și variola bovină.
Poate fi transmisă oamenilor prin mușcătura de către un animal infectat sau prin contactul cu sângele, fluidele corporale sau veziculele de pe piele cauzate de virus.
Primul caz oficial uman, la un copil din Republica Democratică Congo, a fost înregistrat în 1970. Odată ce cineva este infectat, acesta îl poate transmite altor persoane prin contact fizic apropiat – petele, veziculele și crustele care se formează poartă virusul, care poate fi transmis mai departe.
Se găsește și în salivă, astfel încât răspândirea se poate produce prin tuse și strănut. Dar picăturile respiratorii trebuie să fie mari pentru a transporta cantități semnificative de virus și, din acest motiv, ar fi nevoie de „contact prelungit față în față” cu o persoană infectată pentru acest tip de transmitere, spun Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA.
Din aceste motive, experții sunt de acord că variola maimuței este probabil să fie considerabil mai puțin contagioasă decât Covid-19, care se răspândește în principal prin particule virale microscopice expirate de o persoană infectată, care apoi se adună în aer.
Amenințarea variolei maimuței crește de câțiva ani
În 2003 a avut loc un focar în America, cu un total de 72 de cazuri confirmate sau suspectate înregistrate în statele Wisconsin, Illinois și Indiana. Investigațiile au sugerat că infecția a fost importată cu un transport de animale exotice din Ghana, inclusiv câini de prerie și șase specii de rozătoare africane.
Nigeria a fost lovită de un focar în 2017, care continuă până în prezent – cu 558 de cazuri suspecte, dintre care 241 au fost confirmate. Cea mai populară ipoteză este că creșterea este legată de utilizarea în scădere a vaccinului împotriva variolei – care a oferit și o anumită protecție împotriva variolei maimuțelor (cele două viruși sunt strâns legate).
În 1980, variola a fost eradicată datorită vaccinării. În consecință, loviturile de variolă au fost eliminate, dar imunitatea a scăzut. Acest lucru a oferit variolei maimuțelor o fereastră de oportunitate de a transmite mai des la și între oameni.
Înainte de acest an, în Marea Britanie au fost înregistrate șapte cazuri. Doi erau indivizi care l-au prins în timp ce călătoreau în Nigeria.
Unul l-a transmis celor patru membri ai familiei lor, inclusiv unui copil de doi ani. Celălalt a infectat o lucrătoare medicală de la Blackpool Victoria Hospital. Ea a spus mai târziu că a crezut că a fost expusă în timp ce schimba așternutul pacientului fără echipament de protecție adecvat.
Toți au fost tratați și recuperați în câteva săptămâni. Noul focar pare să fi declanșat când virusul variolei maimuțelor a început să se transmită între bărbații gay și bisexuali.
Cu toate acestea, experțiiu spun că nu există dovezi că ar fi o boală cu transmitere sexuală.
Care sunt simptomele la care trebuie să fim atenți
Medicii spun că, inițial, variola maimuței provoacă o boală asemănătoare gripei: febră, dureri de cap, dureri de mușchi, dureri de spate, ganglioni limfatici umflați (glande care se găsesc în gât, inghinal sau sub brațe) și oboseală. În decurs de una până la cinci zile, apare o erupție cutanată, de obicei mai întâi pe față, apoi răspândindu-se în alte părți ale corpului, inclusiv organele genitale.
Erupția cutanată este similară cu varicela. Începe ca pete ridicate care apoi se transformă în mici vezicule pline de lichid. Aceste vezicule se transformă în cruste, care în cele din urmă cad.
Boala poate dura până la patru săptămâni, dar cele mai multe cazuri dispar de la sine, fără nici un tratament.
Cu toate acestea, Agenția de Securitate a Sănătății din Marea Britanie și NHS sfătuiesc pe oricine cu erupții sau leziuni neobișnuite pe orice parte a corpului – în special, bărbații homosexuali sau bisexuali, cei care au fost în contact cu cineva care are sau ar putea avea variola de maimuță și oricine are a călătorit în Africa de Vest în ultimele trei săptămâni – pentru a contacta NHS 111 sau a suna serviciul local de sănătate sexuală.
Nu există tratament specific pentru variola maimuței
Dacă o persoană este suspectată că are variola maimuței, i se va face un test PCR – precum cele care au fost folosite pentru a detecta Covid, dar folosind tampoane prelevate de pe piele și gât.
Nu există tratamente specifice, iar NHS în prezent spune că, dacă simptomele sunt ușoare, pacienților li se poate recomanda pur și simplu să stea acasă până când își revin.
Dacă boala este mai gravă, pacienților li se poate oferi tratament, inclusiv medicamente antivirale – Tecovirimat, care a fost conceput pentru variolă, și Cidofovir.
Vaccinul împotriva variolei, despre care se știe că reduce severitatea simptomelor, poate fi de asemenea oferit.
Dar acestea nu sunt necesare în mod obișnuit. Echipele Agenției de Securitate a Sănătății din Marea Britanie iau legătura cu contacte cu risc ridicat ale cazurilor confirmate și le sfătuiesc să se izoleze până la 21 de zile. Li se poate oferi și vaccinul împotriva variolei.
Cât este de gravă variola maimuței
În acest moment, există două tulpini de variola de maimuță, iar cea în circulație – tulpina din Africa de Vest – este mai puțin virulentă.
Tulpina din Africa Centrală sau Bazinul Congo este mai gravă.
Cei cu un sistem imunitar slăbit, copiii mici, femeile însărcinate și persoanele în vârstă sunt expuse unui risc mai mare. Ratele de mortalitate pentru ambele au fost citate – unu la sută și, respectiv, zece la sută.
Cu toate acestea, aceste date trebuie citite cu prudență, spun experții.
„Aceasta este ceea ce s-a văzut în Africa, unde sistemul de sănătate este foarte diferit”, spune profesorul Paul Hunter, microbiolog și expert în boli infecțioase de la Universitatea din East Anglia. „Nu există nicio sugestie că vom vedea ceva asemănător acestor rate de mortalitate aici. În focarul din 2003 din SUA, nimeni nu a murit.
Variola severă a maimuțelor poate duce la pneumonie, o afecțiune gravă a plămânilor și sepsis, o reacție potențial letală a sistemului imunitar, umflarea creierului și pierderea vederii – din cauza leziunilor corneei, cristalinul transparent din partea din față a ochiului.
Reprezintă un pericol mai mare pentru copii.
Conform informațiilor foarte limitate disponibile, răspunsul este da. Organizația Mondială a Sănătății subliniază că, dacă copiii contractează virusul, aceștia pot fi expuși unui risc mai mare de îmbolnăvire gravă, cel mai probabil din cauza sistemelor lor imunitare mai puțin mature, cărora le poate fi mai greu să lupte împotriva infecției. Dar experții au îndemnat părinții să nu fie îngrijorați.
În Africa, variola maimuțelor este observată cel mai frecvent la copii, spune profesorul Hunter: „Copiii se joacă cu rozătoarele sălbatice și apoi iau infecția. Adesea, primul caz dintr-o gospodărie este un copil, care apoi îl transmite părinților lor”.
Cu toate acestea, în focarele din afara Africii, copiii sunt rar afectați. Rapoartele neconfirmate sugerează că un copil ar fi fost afectat până acum în Marea Britanie. Cu toate acestea, doctorul David Porter, expert în boli infecțioase pediatrice la Spitalul de copii Alder Hey, a spus: „Nu cred că trebuie să vă faceți griji”.
Variola maimuță are o perioadă de incubație între cinci și 21 de zile, timp în care pacienții nu sunt simptomatici și nu sunt infecțioși. Dar de îndată ce dezvoltă simptome precoce, cum ar fi dureri de cap, oboseală, febră și glandele umflate, pot răspândi virusul.
Profesorul virolog de la Universitatea din Leicester, Julian Tang, spune că în acest moment „ar putea fi ușor confundat cu o boală asemănătoare gripei”.
Doar două-trei zile mai târziu, când începe să apară erupția cutanată, mulți își dau seama că ar putea fi altceva – moment în care ar fi putut infecta pe alții.
sursa: www.ziare.com