Fostul campion la sărituri în apă Jan Hempel a dezvăluit, într-un documentar difuzat pe televiziunea națională ARD, că a fost abuzat sexual de la vârsta de 11 ani de către antrenorul său, Werner Langer. Abuzurile s-au întins pe o perioadă de 14 ani. Langer și-a luat viața în 2001, relatează DW.
Jan Hempel a câștigat medalia de argint la Jocurile Olimpice de la Atlanta din 1996, în proba de sărituri de la platforma de 10 metri, și bronzul la Sidney în 2000 în proba de sărituri sincron.
Conducerea Federație Germane de Înot (DSV) știa despre abuz, spune sportivul, dar nu a făcut nimic pentru a-l opri. Mai exact, el a arătat către Lutz Buschkow, care a fost antrenorul principal al echipei naționale de sărituri în apă în ultimii 20 de ani.
După ce acuzațiile lui Hempel au fost difuzate, DSV a anunțat că l-a eliberat temporar din funcție pe antrenorul național Buschkow „până la clarificarea deplină a faptelor”. El a fost cu echipa germană la Campionatele Europene de înot care s-au desfășurat în ultima săptămână.
Președintele DSV Marco Troll a subliniat totuși că, la fel ca în orice astfel de caz, „prezumția de nevinovăție” se aplică până și dacă nu se dovedește contrariul. „Am fost șocați de această informație, despre care am auzit pentru prima dată în acest documentar”, a spus Troll.
Sportivul german Patrick Hausding, care a câștigat o medalie de argint și două de bronz la cele patru Jocuri Olimpice la care a participat în proba de sărituri în apă, a fost extrem de critic față de modul în care DSV a tratat cazul Buschkow.
„Nu poți da vina pe el, nu este corect. Nu avea deloc putere de decizie”, a spus Hausding, care s-a retras din sportul profesionist în luna mai. „Faptele sunt groaznice. Jan Hempel trebuie să fie auzit, dar nu înțeleg de ce face public acest lucru cu 25 de ani mai târziu”.
Un alt fost săritor, Heiko Meyer, partenerul lui Hempel în probele de sărituri sincronizate timp de mulți ani, a spus că partenerul săi i s-a mai confesat în trecut. „Știam că asta s-a întâmplat. Dar felul în care s-a întâmplat, m-a șocat”, a spus Meyer. El a adăugat însă că Hempel nu i-a dezvăluit niciodată detaliile abuzului.
Dezvăluiri despre abuzuri sexuale în sport au ieșit la iveală în multe țări în ultimii ani, inclusiv scandalurile care au lovit gimnastica americană sau fotbalul în Anglia, Afganistan și Haiti.