Coronavirusul Wuhan face tot mai multe victime în China. Potrivit experților în domeniul sănătății publice, există doar trei direcții posibile ale acestei epidemii: focarul ar putea fi controlat prin intervenții de sănătate publică și să dispară (așa cum a fost cu SARS), un vaccin ar putea fi dezvoltat sau coronavirusul ar putea deveni o parte permanentă din repertoriul virusurilor umane, poate ca gripa sezonieră.
Cea de-a treia opțiune este cea mai probabilă, au spus doi experți pentru Business Insider, prin urmare noul virus poate să nu dispară niciodată cu adevărat.Iată cele trei moduri în care ar putea evolua focarul de coronavirus.
Scenariul nr. 1: focarul nu se termină niciodată cu adevărat
Potrivit cercetătorilor de la Organizația Mondială a Sănătății, o persoană afectată cu noul coronavirus o transmite la alte 1,4 – 2,5 persoane. Grupul a declarat coronavirusul ca o urgență internațională de sănătate publică pe 30 ianuarie.
„Există o răspândire de la om la om, în mare parte în China”, a declarat Amesh Adalja, un expert în boli infecțioase la Johns Hopkins Center for Security Health. ,,Suntem acum la începutul unei pandemii ușoare.” Un model de transmitere a bolii publicat în revista Annals of Internal Medicine a sugerat că peste 300.000 de persoane ar putea primi coronavirusul până pe 24 februarie.
Alte patru coronavirusuri sunt endemice, adică sunt permanent prezente în populația globală. Toate provoacă răceli comune, deși fiecare poate provoca pneumonie și moarte în cazuri rare. Deoarece aceste coronavirusuri umane sunt atât de blânde, nu au nume dincolo de denumirile lor cu patru caractere: OC43, 229E, HKU1 și NL63.
Potrivit medicului Adalja, noul coronavirus, al cărui nume științific este 2019-nCoV, ar putea deveni membru al seriei de coronavirusuri în circulație constantă, endemice. „Trebuie să fim pregătiți pentru ca acest lucru să devină al cincilea coronavirus apărut în comunitate”, a spus el. Asta ar însemna că focarul nu se termină niciodată cu adevărat.
Scenariu 1a și 1b: Coronavirusul nu dispare niciodată, dar devine sezonier sau mai blând
Dacă coronavirusul devine o viroză permanentă în rândul oamenilor, e posibil ca aceasta să fluctueze în funcție de anotimpurile în care se manifestă gripa. În acest caz, 2019-nCoV s-ar putea retrage vara și reveni toamna și iarna în fiecare an. Cazurile noului virus „se pot tempera pe măsură ce părăsim primăvara și intrăm în vară”.
Gripa este sezonieră, deoarece temperaturile mai reci ajută la formarea unui strat protector de tip gel care înconjoară virusul în timp ce este în aer. O coajă mai puternică asigură că poate supraviețui suficient de mult în aer pentru a călători de la o persoană la alta.
Virusul gripal „supraviețuiește mai bine la temperaturi reci și uscate”, spun cercetătorii. Spre deosebire de gripă, coronavirusul este puțin probabil să sufere mutații în fiecare sezon, afirmă Stephen Morse, epidemiologist la Columbia University. Genele virusului gripal se schimbă permanent și fiecare mutație mică dă naștere unui nou virus gripal, pentru care sistemele noastre imune trebuie să înceapă să lupte de la zero, de aceea vaccinurile împotriva gripei nu sunt întotdeauna 100% eficiente.
Coronavirusurile, în general, sunt „ceva mai puțin predispuse la mutație decât gripa”, spune Stephen Morse.
Există, de asemenea, o șansă, să o numim rezultatul 1b, ca noul coronavirus să devină mai blând și mai asemănător cu celelalte patru coronavirusuri endemice. Dar S. Morse a spus că va fi surprins dacă s-ar întâmpla asta. „Nu sunt suficient de optimist pentru a crede că acest lucru se va întâmpla. Poate evolua în cele din urmă, într-o boală circulantă care să semene cu celelalte patru, dar va dura timp”.
Scenariul nr. 2: Prin intervenții de sănătate publică, coronavirusul ar putea dispărea de la sine
Focarul 2019-nCoV este similar cu focarul SARS din 2003 în multe feluri: Ambele sunt coronavirusuri originare din lilieci și ambele au sărit probabil de la animale la oameni pe piețele umede din China. Cele două virusuri împărtășesc aproximativ 80% din ADN-ul lor. Deci rezultatul noului focar ar putea fi similar cu cel al SARS.
SARS a ucis 774 de persoane și a infectat mai mult de 8.000 de persoane din noiembrie 2002 până în iulie 2003, dar a dispărut până în 2004. Experții și autoritățile din domeniul sănătății publice au muncit din greu pentru a depista, diagnostica și izola persoanele cu virusul pentru a-l forța să dispară, spune dr. Morse.
Răspândirea SARS a fost în cele din urmă limitată prin carantină, restricții de călătorie, campanii de informare publică și proiecții aeroportuare, aceleași tipuri de intervenții pe care China și alte țări le instituie acum.
În asemenea scenariu, virusul ar dispărea în cele din urmă sau ar deveni ca Zika sau H1N1 – viruși care continuă să circule, dar printre mult mai puțini oameni decât au făcut-o la început.
Cu toate acestea, SARS a fost mult mai puțin contagios decât noul coronavirus. SARS s-a răspândit în principal în mediul medical și în spital, iar oamenii nu erau infecțioși până când începeau să prezinte simptome. Dar cercetătorii cred că este probabil ca oamenii să poată transmite noul coronavirus chiar și atunci când nu prezintă simptome. Acest lucru face să fie mult mai dificil să oprești răspândirea.
Scenariu 3: Companiile farmaceutice vor produce un vaccin
Medicii Morse și Adalja spun că un vaccin este esențial pentru a controla definitiv tulpina 2019-nCoV. Multe dintre intervențiile de sănătate publică reprezintă o „acțiune de prevenire a răspândirii virusului pe termen scurt până când va fi creat un vaccin”, a spus Morse.
Unii cercetători dezvoltă vaccinuri de la zero pe baza codului genetic al coronavirusului. Alții testează medicamentele existente pentru a determina dacă sunt eficiente în tratarea noului virus.
Introducerea pe piață a unui vaccin este un proces îndelungat. De exemplu, vaccinul împotriva Ebola a avut nevoie de 20 de ani. Introducerea unui vaccin ar reduce numărul de persoane sensibile la coronavirus și ar crea un „perete susținut” împotriva propagării ulterioare a acestuia, spune Dr. Morse.
