O descoperire recentă a oamenilor de știință a trezit speranța că niște vaccinuri și terapii noi ar putea răspunde eficient la 40% dintre cancere, inclusiv cele care implică tumori cerebrale sau leucemie, informează Daily Mail.
Se știe de câteva zeci de ani că unele tipuri de cancer sunt provocate de virusuri. Oamenii de știință apreciau însă că proporția acestora ar ajunge doar la 10, maxim 20% dintre tipurile de boală. În prezent, procentul a crescut la un îmbucurător 40%, după ce, săptămâna trecută, cercetătorii de la Institutul suedez Karolinska au descoperit o legătură între infecția virală și dezvoltarea meduloblastomului (cea mai frecventă formă a tumorii cerebrale infantile). Această descoperire se adăugată alteia făcute acum 2 ani, potrivit căreia apariţia carcinomului cu celule Merkel (o formă agresivă de cancer al pielii) are loc adesea după o infecţie cu poliomavirus (răspândit la animale şi care se poate transmite şi la om).
Deși oamenii de știință avertizează că ar putea trece încă mult timp până la dezvoltarea unor vaccinuri, Alan Rickison, profesor la Birmingham University e de părere că „dacă putem înțelege cum funcționează aceste virusuri vom putea ajuta la prevenirea infectării cu ele, și vom putea crea chiar și planuri de tratament care să se folosească de sistemul imunitar al pacienților pentru a distruge celulele infectate sau canceroase.”
Procesul încă ridică probleme specialiștilor, întrucât virusurile lucrează prin „asedierea” celulelor și reprogramarea lor astfel încât să producă noi viruși. Așa cum susține una dintre teoriile medicilor, virusurile care provoacă apariția cancerului pot rămâne ascunse în celule timp de mulți ani, împiedicând astfel celula să repare mutațiile.