Cel puțin 20 de susţinători ai Moqtada al-Sadr au fost împuşcaţi, luni, în Zona Verde din Bagdad, scena violenţelor de la anunţul de către liderul şiit a „retragerii sale definitive” din politică, potrivit unui nou raport furnizat de surse medicale pentru AFP.
Forțele de securitate au folosit arme de foc și gaze lacrimogene pentru a calma gloata, iar în oraș s-au introdus interdicții de deplasare și au fost trimise trupe militare. Confruntările de la Palatul prezidenția au provocat moartea a cel puțin 20 de persoane, iar mai mult de 200 au fost rănit.
Potrivit agenției de presă turcă Anadolu, susținătorii lui Sadr cer demisia Guvernului. Cu două zile înainte de evenimente, imamul a cerut tuturor celor implicați în politica irakiană din 2013, când SUA și-a consolidat influența în regiune, să plece din funcții. El s-a referit inclusiv la oficiali din propriul bloc.
Însuși Muqtada al-Sadr a intrat în greva foamei după ce au început revoltele, vehiculează presa iraniană, citată de BBC. Biroul lui, însă, nu a confirmat oficial acest lucru.
Premierul irakian Mustafa al-Kazimi a avut o întâlnire de urgență cu reprezentanții Comandamentului Militar Operațional Comun și a ordonat o anchetă asupra uciderilor protestatarilor, deoarece, potrivit acestuia, „soldaților înarmați li se interzicea să împuște manifestanții”. În același timp, mai multe ambasade și-au îndemnat cetățenii să părăsească Irakul sau să își amâne planurile de călătorie în regiune din cauza „neliniștilor cauzate de ciocnirea grupărilor șiite rivale”.
Misiunea de Asistență a Națiunilor Unite pentru Irak (UNAMI) a numit ceea ce se întâmplă o escaladare extrem de periculoasă și a cerut tuturor părților să evite măsurile care ar putea duce la desfășurare necontrolată a evenimentelor.