Trupele rusești nu au putut cuceri orașul Nikolaev pentru a-și continua ofensiva către orașul port Odesa, unul dintre obiectivele-cheie ale invaziei în Ucraina. Deși a fost bombardat periodic, inclusiv zonele rezidențiale, există pierderi printre civili, inclusiv copii, orașul a rezistat, scrie publicația Dumskaya din Odesa.
În ultima săptămână, forțele armate ucrainene au reușit să mobilizeze mai multe rezerve în luptă și să respingă atacurile rușilor asupra Nikolaevului. De asemenea, a fost respinsă ofensiva înspre Voznesensk, un orășel situat la 60 de kilometri spre nord-vest de Nikolaev.
În ambele orașe există poduri peste râul Bug și cucerirea lor ar fi însemnat ieșirea la autostrada Odesa-Kiev și deschiderea drumului trupelor rusești spre Odesa, ce se află la circa 130 de kilometri spre sud-vest. De asemenea, la 30 de kilometri de Voznesensk, în amonte pe Bug, se află o altă centrală atomo-electrică.
Potrivit Dumskaya, după respingerea ofensivei, apărătorii ucraineni s-au regrupat și împing încet, dar sigur, unitățile rusești spre Nipru și Marea Neagră. Alaltăieri, pe 16 martie, acestea au ajuns la granița administrativă a regiunilor Nikolaev și Herson, ocupând așezarea Posad-Pokrovskoye, situată la 35 de kilometri spre nord-vest de Herson.
Unitățile rusești s-au retras la Herson, unde acum primește întăriri. O coloană care a încercat să ajungă la Voznesensk a fost nimicită, din 300 de unități de tehnică militară ar fi rămas cel mult treizeci, care s-ar fi împrăștiat prin satele din zonă.
„Pentru a încetini înaintarea trupelor noastre, inamicul a tras din tot ce se putea. Și din lansatoare de rachete, și din avioane de atac, și din obuziere, a fost un adevărat iad de foc. Noi am ripostat pe potrivă. Important este că unitățile lor de infanterie motorizată sunt demoralizate și nu sunt apte să intre în luptă. Ei se retrag!”, a relatat pe 15 martie un ofițer al Forțelor Armate ale Ucrainei pentru publicația din Odesa.
Însă cel mai mult suferă populația. În zona de război sunt multe sate complet distruse. Numărul sătenilor uciși ajunge la sute. De cealaltă parte, există și un număr foarte mare de soldați ruși uciși.
„Au murit deja atât de mulți în această zonă, încât fermierii nu au timp să îi îngroape”, scrie Dumskaya, precizând că și trupele ucrainene au suportat pierderi considerabile.