Menopauza este atunci când menstruația încetează din cauza scăderii nivelului anumitor hormoni în organism. Acest lucru se întâmplă de obicei între 45 și 55 de ani. Uneori se poate întâmpla mai devreme, chiar în mod natural, iar motivele pentru o menopauză precoce nu sunt cunoscute întotdeauna. Premenopauza este atunci când apar simptome înainte ca menstruația să se oprească. De regulă, o femeie ajunge la menopauză când nu a mai avut menstruație de 12 luni consecutive. Menopauza și premenopauza pot provoca simptome precum anxietate, schimbări de dispoziție, bufeuri.
Aceste simptome pot începe cu ani înainte ca menstruația să se oprească definitiv și poate continua ulterior.
Vârsta medie la care femeile intră la menopauză este 51 de ani.
Înainte de debutul oficial al menopauzei, se trece printr-o perioadă de tranziție spre menopauză, numită perimenopauză ori premenopauză.
Ce se întâmplă la menopauză?
La menopauză, organismul femeii încetează să mai producă estrogen, principalul hormon sexual feminin, iar acest declin poate duce la apariția simptomelor. Însă este important de reținut că nivelul estrogenului poate varia și în anii care reprezintă tranziția spre menopauză, adică anii de dinaintea ultimei menstruații, acea perimenopauză de care spuneam.
De la ce vârstă poate începe tranziția spre menopauză?
Specialiștii spun că menopauza poate să aibă loc oricând între vârsta de 45 de ani și cea de 55 de ani. În medie, vârsta pentru debutul menopauzei este de 51 de ani, însă nu este exclus ca evenimentul să aibă loc chiar mai devreme. Sunt femei care încep să aibă simptomele menopauzei cu aproximativ 4 ani înainte de ultima lor menstruație, așa că este posibil ca și la 46 de ani ori chiar mai devreme să aibă loc premenopauza.
Care sunt simptomele menopauzei?
În afară de modificările ce țin de menstruație, 8 din 10 femei pot avea și alte simptome pe o anumită perioadă, atât înainte, cât și după ce are loc ultima menstruație.
Iată care sunt cele mai frecvente simptome observate la menopauză:
Menstruație modificată
Primul semn al menopauzei este, de regulă, o modificare apărută în tiparul normal al menstruațiilor. Femeia observă că are fie menstruații foarte abundente, fie menstruații neobișnuit de ușoare. Și frecvența menstruațiilor poate fi afectată de declinul estrogenului. Perioada dintre două menstruații poate fi de 2-3 săptămâni, însă pot trece și luni bune de la o menstruație la alta.
Bufeuri
Stările subite, de durată scurtă, care seamănă cu un val de căldură, numite bufeuri, apar de regulă în zona feței, gâtului și pieptului; aceste valuri de căldură fac ca pielea să se înroșească brusc și să transpire.
Semnele vizibile din exterior ale bufeurilor (transpirația și pielea înroșită sau roz) transmit, de fapt, că producția de estrogen a femeii intră în declin. Bufeurile pot fi însoțite și de alte simptome: palpitații, stări de anxietate, stări de tensiune nervoasă, stări de teamă. Unele femei descriu aceste momente și cu alte cuvinte: spun că se simt agitate sau neliniștite înainte ca bufeurile să apară.
Transpirații în timpul nopții
Printre simptomele menopauzei se numără și bufeurile care au loc noaptea, când femeia transpiră mai mult decât în mod normal.
Tulburări de somn
Bufeurile pot afecta și calitatea somnului, iar din această cauză, din lipsa odihnei adecvate, femeia se simte mai obosită și irascibilă în timpul zilei.
Libido scăzut
Menopauza scade și libidoul, femeile observând în această perioadă că dorința sexuală este redusă.
Probleme de memorie
Odată cu menopauza apar și probleme în ceea ce privește memoria și concentrarea.
Uscăciunea vaginală
Printre simptomele deranjante ale menopauzei este și uscăciunea vaginală care se instalează, ceea ce înseamnă că pot apărea dureri, mâncărimi și disconfort în timpul actului sexual.
Din cauza schimbărilor prin care trec țesuturile vaginale, viața sexuală este vizibil afectată. Scăderea producției de estrogen face ca mucoasa vaginală să se subțieze, iar secrețiile vaginale să se diminueze. Totodată, vaginul devine mai scurt și mai îngust. Drept rezultat, apar uscăciunea și iritația, iar din această cauză, raportul sexual devine neplăcut. Totodată, poate să apară inflamația pereților vaginali, determinând instalarea vaginitei atrofice.
Dureri de cap și anxietate
Durerile de cap se pot agrava la menopauză, iar la unele femei se observă schimbări de dispoziție, fie de genul indispoziție, fie stări de anxietate.
Alte simptome
Femeia la menopauză se poate confrunta și cu palpitații și redoare articulară, dureri și disconfort la nivelul articulațiilor. Masa musculară se mai reduce, iar infecțiile de tract urinar au loc mai des.
În lunile sau în anii care alcătuiesc tranziția spre menopauză, este foarte probabil ca femeia să observe și alte semne și simptome, pe lângă menstruațiile neregulate: frisoane, creșterea în greutate și încetinirea metabolismului, subțierea firelor de păr și uscarea pielii, reducerea fermității sânilor.
Sângerările de la nivelul uterului sunt un motiv de îngrijorare pentru multe femei în postmenopauză, cât și pentru cele aflate în premenopauză. De multe ori, menstruațiile sunt mai abundente și mai dese, însă trebuie să avem în vedere că sângerările anormale de la nivelul uterului ar putea fi semnul unor probleme ginecologice de natură benignă sau chiar al unui cancer uterin. Se recomandă în această situație un consult la medicul ginecolog, mai ales dacă se observă ceva anormal în tiparul menstruațiilor, ori dacă există sângerări după actul sexual.
Alte simptome ale menopauzei pot fi și: acumularea grăsimii în zona abdominală, ceea ce duce uneori la supragreutate, căderea părului, subțierea firelor de păr, micșorarea sânilor, problemele de concentrare, cistită, atrofie vaginală, dispareunie, lubrifiere vaginală redusă, fertilitate scăzută (șansele de a rămâne însărcinată sunt tot mai mici), oase mai fragile, dar lista simptomelor nu se oprește aici, ele variind de la o femeie la alta.