Ca de obice, în războaiele, mai ales hibride, pe care le-a declanșat în ultimii ani, Rusia a operat cu numeroase mijloacele înșelătoare de luptă, iar la invazia din Ucraina comunitatea internațională a remarcat litera „Z” marcată pe vehiculele militare rusești. Deși litera nu aparține alfabetului chirilic, ea este utilizată cu scop de propagandă de Armata Rusiei, după cum explică Radu Dobrițoiu, scrie radiochisinau.md.
Propaganda rusească utilizează în războiul din Ucraina o literă latină, o emblemă inscripționată pe tehnica de luptă și folosită pe parcursul invadării țării vecine, dar mai ales un simbol cu mai multe semnificații. Vehiculele Armatei Ruse care au intrat în Ucraina au fost văzute inscripționate cu litera „Z”, ceea ce a dat naștere mai multor speculații cu privire la semnificația simbolului. Nu există o singură teorie care să explice ce înseamnă „Z”, în principal pentru că armata rusă nu a emis nicio clarificare în spatele utilizării alfabetului latin. Cu toate acestea, analistul rus Kamil Galeev sugerează că „Z” ar putea fi interpretat ca „Za pobedu”, „Pentru victorie”. Alții văd acesti simbol drept „Zapad”, „Vest” în limba rusă. Simbolul a găsit susținători. Sunt de asemenea sportivi care utilizează această literă ca simbol.
Alți specialiști militari susțin că aceste marcaje funcționează doar ca semnale pentru ruși, pentru ca aceștia să își identifice propriile vehicule în zona de război și pentru a evita lupta cu trupele prietene. Specialiștii în războiul psihologic al Armatei Rusiei au construit imagini și steaguri false, atât pentru a influența proprii militari, cât și pentru a rostogoli o emblemă de luptă care are ca principal obiectiv crearea unui simbol important care să susțină invadare Ucrainei și, ca pas următor, lupta cu Occidentul, cu NATO și cu țările din Alianță. Litera „Z” utilizată de armata Rusiei ca abreviere face referire în primul rând la „Zapad”, ceea ce înseamnă în limba rusă „Vest” sau „Occident”. Are o dublă semnificație. Prima este pentru ofițerii și subofițerii de Stat Major – marșul militar spre Occident. Pentru militarii în termen este denumirea unui exercițiu de amploare executat la o perioadă de 2 ani – „Zapad”, desfășurat de Federația Rusă -, aplicație militară care are ca obiectiv apărarea în fața Vestului. Din acest motiv cei mai mulți dintre militarii ruși capturați știu că participă la acest exercițiu militar de amploare bine cunoscut în Rusia și nu știu, de fapt, că invadează Ucraina.
Același simbol este utilizat de Rusia și în cumpărarea de mercenari în Siria. Pancartele purtate de luptătorii sirieni recrutați de Moscova poartă alături de litera „Z” și un text explicativ – „Za pobedu”, „Pentru victorie”.
