Cancerul colorectal, o boală asociată de obicei cu persoanele de peste 50 de ani, îi afecta din ce în ce mai mult pe cei de 40, 30 și chiar 20 de ani, scrie adevarul.ro.
Cancerul colorectal cu debut precoce, atunci când boala lovește înainte de vârsta de 50 de ani, este în creștere în SUA și în întreaga lume, cu consecințe de mare amploare. Deși cancerul colorectal la orice vârstă este o boală dificilă, impactul este mai mare atunci când afectează tinerii aflați în floarea vârstei.
Cancerul colorectal este al patrulea cel mai frecvent cancer din SUA și a doua cauză de deces prin cancer. Societatea Americană de Cancer estimează că 154.270 de americani vor fi diagnosticați cu cancer de colon în acest an, iar 52.900 vor muri.
Boala este, de asemenea, a doua cea mai frecventă cauză a deceselor cauzate de cancer în întreaga lume.
Potrivit Cancer Research UK, 44 063 de cazuri sunt diagnosticate pe an, iar națiunea înregistrează 16 808 decese în fiecare an.
Studiile arată că în țările industrializate precum SUA și Regatul Unit, cancerul colorectal cu debut precoce crește cu două până la patru procente în fiecare an.
Și din anii 1990, statisticile privind cancerul au arătat că EOCRC (cancer colorectal cu debut precoce) a crescut cu peste 50 la sută, ceea ce înseamnă că este principala cauză de deces prin cancer la bărbați și a doua cauză la femeile sub 50 de ani.
Cancerul colorectal la tineri este cel mai frecvent întâlnit în partea stângă a colonului, inclusiv în colonul sigmoid, partea inferioară a colonului chiar înainte de rect.
Un sondaj realizat de Alianța pentru cancer colorectal a arătat că pacienții tineri cu EOCRC prezintă adesea modificări ale obiceiurilor intestinale, cum ar fi diaree sau constipație, pierdere în greutate inexplicabilă, oboseală și dureri abdominale.
Cel mai mare semnal de alarmă, cu toate acestea, este sângele în scaun, pe hârtia igienică sau în vasul de toaletă.
Dacă sângele este roșu aprins, este „mai nou” sau provine din partea inferioară a tractului digestiv, cum ar fi colonul sigmoid, rectul sau anusul.
Cu toate acestea, dacă este mai închis la culoare sau negru, este „mai vechi” și ar fi putut proveni din partea superioară a colonului, a intestinului subțire sau a stomacului.
Unul dintre principalele motive pentru care cancerul colorectal este adesea diagnosticat atât de târziu sau respins la persoanele tinere este că aceste semne ar putea fi atribuite unor afecțiuni benigne și comune, precum hemoroizii sau sindromul colonului iritabil.
De exemplu, aproximativ jumătate dintre americani vor avea hemoroizi simptomatici cel puțin o dată în viață, iar unul din 10 va fi diagnosticat cu IBS.
Deși sângerarea rectală de culoare roșu aprins este frecvent asociată cu hemoroizii, incidența în creștere a EOCRC înseamnă că orice simptome îngrijorătoare la persoanele tinere nu ar trebui ignorate fără investigații suplimentare.
Această pierdere de sânge poate provoca, de asemenea, anemie, ducând la oboseală.
De ce există o creștere a numărului de cazuri la tineri?
Factorii de stil de viață, cum ar fi fumatul, consumul de alcool, dietele bogate în carne roșie și carne procesată, comportamentul sedentar și obezitatea, sunt factori de risc bine documentați pentru cancerul colorectal.
Anul trecut, un studiu realizat de Cleveland Clinic’s Center for Young-Onset Colorectal Cancer a pus în lumină motivul pentru care carnea procesată, cum ar fi șunca, crenvurștii și burgerii, poate fi o problemă.
Dr. Suneel Kamath și echipa sa au colectat probe de plasmă de la 64 de pacienți cu cancer colorectal și au descoperit că pacienții tineri aveau în sânge niveluri mai ridicate de compuși numiți metaboliți din carnea roșie și procesată.
Acești metaboliți pot contribui la hrănirea celulelor canceroase și la deturnarea celulelor normale, determinând creșterea tumorilor în timp ce celulele sănătoase sunt private de energia de care au nevoie pentru a funcționa normal. Se crede că acest lucru se întâmplă și în cazul alcoolului.
În ceea ce privește obezitatea, cele mai recente descoperiri științifice ne spun că o cantitate mai mare de grăsime viscerală în jurul unor organe precum colonul poate crea inflamații, ceea ce crește probabilitatea de formare a celulelor canceroase.
Cu toate acestea, o proporție semnificativă de pacienți tineri diagnosticați cu cancer colorectal nu se încadrează în acest profil tipic de risc ridicat. Mulți sunt în formă, au o dietă sănătoasă și nu prezintă riscuri obișnuite legate de stilul de viață, cum ar fi fumatul sau consumul de alcool.
Acest paradox evidențiază complexitatea expunerilor de mediu care contribuie la apariția bolii, un domeniu activ de cercetare care conține încă multe necunoscute.
Conceptul de „expunere” – cantitatea totală de expuneri la mediu pe care o persoană o întâlnește pe parcursul vieții – a apărut ca un cadru valoros pentru modul în care predispoziția genetică și mediul cresc riscul de apariție timpurie a cancerului.
Echipe precum cea de la Clinica Cleveland încearcă acum să afle care sunt factorii de mediu care contribuie la creșterea numărului de cazuri de cancer colorectal la tineri.
Unele cercetări au furnizat deja teorii
O analiză a peste 3.000 de studii realizată de Universitatea din California San Francisco a constatat că microplasticele se pot acumula în colon și îl fac să producă mai puțin mucus, un strat protector.
Dacă colonul nu poate produce mucus, pereții intestinali nu se pot proteja împotriva contaminanților precum microplasticele și bacteriile.
Mucusul lubrifiază, de asemenea, colonul și ajută scaunul să treacă ușor. Atunci când scaunul se acumulează în colon, acesta irită colonul și inflamează mucoasa interioară.
Cu toate acestea, o mare parte din acest teritoriu este încă neexplorată.
Factorii de risc?
Pe lângă factorii de risc de mediu care trebuie încă identificați, există mai multe afecțiuni ereditare cunoscute care predispun pacienții la cancer colorectal la o vârstă fragedă.
De fapt, aproximativ 15 până la 20 la sută din cazurile de cancer colorectal cu debut precoce sunt atribuite condițiilor ereditare – cele transmise în familie.
Majoritatea acestora sunt legate de sindromul Lynch și polipoza adenomatoasă familială (FAP).
Sindromul Lynch este o afecțiune genetică care apare atunci când genele implicate în repararea ADN – genele de reparare a nepotrivirilor – suferă mutații. Acest lucru crește semnificativ riscul ca celulele din organe precum colonul să crească necontrolat.
CDC estimează că unul din 279 de americani are sindromul Lynch.
FAP, între timp, determină creșterea a numeroși polipi care, dacă nu sunt tratați, duc aproape întotdeauna la apariția precoce a cancerului.
Pentru persoanele cu un istoric familial al acestor afecțiuni, testele genetice și screeningul precoce și frecvent, inclusiv colonoscopiile, sunt esențiale pentru identificarea și prevenirea cancerului de colon.
În unele cazuri, intervențiile chirurgicale de reducere a riscului, cum ar fi îndepărtarea unor părți sau chiar a întregului colon, pot fi cea mai bună metodă de prevenire.
Un istoric familial al cancerului colorectal, în special în cazul unei rude de gradul întâi, chiar și fără o afecțiune ereditară cunoscută, dublează riscul general, astfel încât este esențial să vă cunoașteți istoricul.
Un istoric familial cunoscut al cancerului colorectal poate determina efectuarea de teste genetice și colonoscopii de screening care pot salva vieți, chiar dacă aveți mai puțin de 45 de ani, vârsta de screening recomandată în prezent.
